O explorador britânico James Cook ao Pacífico.

 

Em 1779, quando o navegador aportou na baía de Kealakekua, testemunhou competições sobre as ondas que faziam parte dos festivais de ano-novo, dedicados a Lono, deus da fertilidade e da fartura, do sol e da chuva. Diferentemente dos campeonatos atuais, não vencia quem surfava com mais estilo. Era uma corrida: ganhava o primeiro a chegar à praia em cima da prancha.